Probing Structural Evolution and Crystallization in Supramolecular Gels: A Nonlinear Optical Study

Promovendus/a: Dong Chen

Promotor(en): Prof. dr. Stijn Van Cleuvenbergen, Prof. dr. ir. Wim Thielemans

Stel je een gelei voor die van textuur en eigenschappen kan veranderen afhankelijk van hoe je ermee omgaat. Dit onderzoek richt zich op bijzondere materialen, zogeheten supramoleculaire gels, en in het bijzonder op gels gemaakt van het molecuul FmocFF. We ontdekten dat deze gels veel dynamischer en beter aanpasbaar zijn dan eerder gedacht, en zeker geen statische structuren. Met behulp van een speciale beeldvormingstechniek, vergelijkbaar met een superkrachtige microscoop (SHG-microscopie), konden we deze gels in realtime zien transformeren en waarnemen hoe hun omgeving (bijvoorbeeld temperatuurverschillen) hun structuur sterk beïnvloedt. Dit inzicht stelde ons in staat deze slimme gels te gebruiken om heel precies te sturen hoe geneesmiddelmoleculen kristalliseren, wat van groot belang is voor het verbeteren van de werkzaamheid van medicijnen. Uiteindelijk opent dit werk de deur naar het ontwerpen van slimme materialen voor uiteenlopende toepassingen, variërend van betere medicijnafgifte tot nieuwe manieren om innovatieve materialen te ontwikkelen.